Le « Old-Time Music » et le Folk des Appalaches

Le Old-Time Music est une musique folklorique nord-américaine.

Elle s’est développée en même temps que diverses danses folkloriques nord-américaines, comme la danse carrée, l’obstruction et le « buck dancing ». Elle est jouée sur des instruments acoustiques, généralement centrés sur une combinaison de violon et d’instruments à cordes pincées (le plus souvent la guitare et le banjo), ainsi que sur la mandoline.

Le Old-Time Music reflète les cultures qui ont colonisé l’Amérique du Nord.

Ses racines se trouvent dans les musiques traditionnelles des îles britanniques (principalement la Grande-Bretagne et l’Irlande) et de l’Europe. Dans certaines régions, les sources françaises et allemandes sont également importantes. Bien que de nombreux airs de danse et de ballades proviennent de sources européennes, beaucoup d’autres sont d’origine nord-américaine.

Le terme « Old-Time »
La « Old-Time » représente la plus ancienne forme de musique traditionnelle nord-américaine autre que la musique amérindienne. En tant qu’étiquette musicale, cependant, elle ne date que de 1923 avec Fiddlin’ John Carson, qui a fait quelques-uns des premiers enregistrements commerciaux de musique country traditionnelle américaine pour le label Okeh.

Okeh, qui avait auparavant inventé l’expression « Hillbilly Music » pour décrire la musique des Appalaches et du Sud à base de violon et la musique religieuse et « enregistrement racial » pour décrire la musique des artistes africains américains, a commencé à utiliser « Old-Time Music » comme terme pour décrire la musique des artistes du style Carson.

Le terme est donc né d’un euphémisme, mais il s’est avéré un substitut approprié à d’autres termes considérés comme désobligeants par de nombreux habitants de ces régions. Il reste le terme préféré des interprètes et des auditeurs de la musique. Elle est parfois appelée « Old-Time » ou « Mountain Music ».

Autres sources
À la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, des airs de ménestrel, de Tin Pan Alley, de gospel et d’autres styles de musique ont été adaptés par les musiciens de la «Old-Time Music». Même si une musique similaire était jouée dans toutes les régions des États-Unis aux XVIIIe et XIXe siècles, au XXe siècle, elle s’est principalement associée à la région des Appalaches.

Le premier « Revival »
Mike Seeger et Pete Seeger, qui ont apporté la musique à New York dès les années 1940, sont parmi les plus importants musiciens qui ont popularisés le style.

Les New Lost City Ramblers,, en particulier, ont fait connaître le renouveau à travers le pays et ont souvent présenté des musiciens plus âgés dans leur spectacle.