Art Pepper, virtuose du saxo alto
PEPPER, HUR EDWARD « ART » (1925-1982).
Né en Californie, la carrière professionnelle de Pepper au saxophone alto a commencé au début des années 1950, lorsqu’il a été engagé par le chef d’orchestre Stan Kenton.
Après avoir passé plusieurs années en tournée, Pepper a quitté le groupe pour entamer une carrière solo qui a débouché sur de nombreux disques acclamés vers la fin des années 1950.
Parmi ces enregistrements, on trouve des sidemen comme Gerry Mulligan, Paul Chambers et Red Garland. Luttant contre la toxicomanie, Pepper est confronté aux problèmes juridiques et de santé qui en découlent généralement, et plusieurs années de sa carrière n’impliquent que peu ou pas de musique.
À la fin des années 1960, Pepper a fait des expériences avec le saxophone ténor avant d’être engagé pour jouer à nouveau de l’alto avec Buddy Rich. Pepper a retrouvé une grande partie de sa popularité vers la fin des années 1970, travaillant dans des groupes autogérés jusqu’à sa mort en 1982.
Archéologue musical depuis ses 15 ans en 1983 (ouais, ça sent Popoca la momie aztèque ici!), Eric traîne ses savates de sillon en sillons, du punk au classique, de l’industriel au jazz, du psychotronique au folk, et de la variété au world beat. Bien évidemment, ça fait beaucoup de bagages si on y ajoute toute de sorte de ragots, de rumeurs et de bavardages à moitié bien rapportés en live. Mais il aime tout cela le brave et donne de son sang et de son temps. On lui pardonnera donc sans confession !