Le Vaudeville

Le Vaudeville est un genre théâtral de divertissement de variétés né en France à la fin du XVIIIe siècle. Le vaudeville était à l’origine une comédie sans intentions psychologiques ou morales, basée sur une situation comique : une sorte de composition dramatique ou de poésie légère, ponctuée de chants ou de ballets. Le vaudeville s »est imposé aux États-Unis et au Canada du début des années 1880 jusqu’au début des années 1930, mais l’idée du théâtre de vaudeville s’est radicalement transformé par rapport à son prédécesseur français.

À l’instar du music-hall de l’Angleterre victorienne, le spectacle de vaudeville américain typique se composait d’une série de prestations distinctes et sans rapport entre elles, regroupées sur un même programme.

Les types de numéros comprennaient des musiciens populaires et classiques, des chanteurs, des danseurs, des comédiens, des animaux dressés, des magiciens, des ventriloques, des hommes forts, des travestis féminins et masculins, des acrobates, des chansons mimées, des jongleurs, des pièces en un acte ou des scènes de théâtre, des athlètes, des personnalités donnant des conférences, des ménestrels, des chanteurs et danseurs en « blackface», et plus tard des films.

Le vaudeville s’est développé à partir de nombreuses sources, y compris les spectacles de saloon, les ménestrels, les « freakshows», les musées des curiosités, et le burlesque américain (qui désigne le plus souvent les spectacles de strip-tease et non les comédies). Appelé « le cœur du show business américain », le vaudeville a été l’un des types de divertissement les plus populaires en Amérique du Nord pendant plusieurs décennies.